ERS está actualmente caracterizando los riesgos ambientales asociados con una zona minera en la Cordillera de los Andes, donde la minería y el procesamiento de minerales se ha realizando desde comienzos del siglo XVII. ERS ha sido contratada para caracterizar suelos, relaves mineros y aguas superficiales utilizadas para la irrigación de un área de aproximadamente 100 kilómetros cuadrados. Para investigar rápidamente estos medios en esta área extensa y remota, ERS utilizó herramientas portátiles como rayos X de espectrofotometría fluorescente, para un estudio inicial. Los resultados de este estudio indicaron que los suelos y aguas superficiales utilizadas para irrigación de cultivos, estaban altamente afectados por metales pesados liberados por las actividades mineras y los relaves depositados en ciertas áreas. ERS ha creado una base de datos georreferenciada que permite la integración de resultados como la interpretación de datos. En el futuro cercano se realizará un estudio geoquímico de un amplio sistema de irrigación para comprender los procesos químicos que ocurren durante el transporte, reúso, y toma de agua de irrigación contaminada con metales pesados, lo cual es clave para evaluar la bio disponibilidad de metales, riesgo a la salud humana, agricultura; y proponer opciones efectivas de remediación.
